Патриарх Московский и всея Руси Кирилл (Гундяев) направил приветствие участникам XVI Чтений, посвященных памяти митрополита Литовского и Виленского Иосифа (Семашко),
который был одним из главных инициаторов ликвидации Греко-Католической (Униатской) Церкви на территории современных Беларуси, Литвы и северо-западной части Украины путем насильственного присоединения к Православной Церкви Российской империи в 1839 г.
По его словам, “плоды трудов Высокопреосвященнейшего Иосифа имеют особую значимость для нашей Церкви и сегодня”, поскольку “упразднение Брестской унии в 1839 году завершило долгий путь восстановления единства Русской Православной Церкви и способствовало преодолению губительного конфессионального разделения народа”.
“Деятельность митрополита Иосифа — выдающегося церковного иерарха — является ярким примером того, как один человек, обладающий большой силой духа, принципиальностью и честностью, целеустремленностью и твердостью веры (2 Кор. 1:24), может возвратить к Истине сотни тысяч людей и оказать влияние на судьбу целого народа”, — сказал он.
Данные заявления главы РПЦ могут служить идеологическим обоснованием для запрета структур Греко-Католической Церкви на оккупированных Российской Федерацией территориях. Например, 7 декабря стало известно, что российские оккупационные власти запретили на оккупированной территории Запорожской области деятельность Украинской Греко-Католической Церкви. Распоряжение подписал председатель оккупационной военно-гражданской администрации Запорожской области Евгений Балицкий.
