Папа Римский возвел в дворянское достоинство Светлану Касьян и Леонида Севастьянова за миротворческую деятельность

27 декабря 2024 года в Риме Папа Франциск принял на аудиенции семью российских староверов — оперную певицу Светлану Касьян и главу Всемирного союза староверов Леонида Севастьянова. 

Во внимание к заслугам супружеской пары в деле продвижения мира и христианской веры, он даровал им и их потомкам титул дворянства и все привилегии, почести, обязанности и ответственность, которые с ним связаны. 

Как отметила Светлана Касьян, это беспрецедентная честь за последние полстолетия. 

Светлана Касьян в феврале 2019 года уже была возведена Папой Франциском в ранг Дамы ордена Святого Сильвестра «за заслуги перед церковью и католичеством» — это событие состоялось после премьеры «Тоски» в Большом театре Варшавы. Кроме того, во время празднования своего дня рождения в резиденции Папы Франциска в Ватикане, Светлана Касьян получила от него в подарок частицу Туринской плащаницы.

Леонид Севастьянов — выпускник Московской духовной семинарии РПЦ, по окончании которой обучался в Риме. В 2009 году возглавил Благотворительный фонд имени святителя Григория Богослова, учредителем которого был митрополит Иларион (Алфеев). В 2018 году, после того как РПЦ прервала общение с Константинопольским Патриархатом, Севастьянов перестал материально поддерживать ОВЦС МП и митрополита Илариона.

В составе делегации РПЦ Севастьянов встречался в 2011 году еще с папой Бенедиктом XVI. В 2015 был награжден патриархом Кириллом орденом прп. Сергия Радонежского III степени. 

В 2020 году Леонид Севастьянов поддержал мирный протест в Беларуси. Возглавляемый им Союз староверов принимал заявления с осуждением насилия и беззакония со стороны режима, его супруга Светлана Касьян записывала ролики в поддержку белорусских политзаключенных.

Севастьянов нередко выступает в средствах массовой информации от имени Папы Римского Франциска и комментирует его отношение к российской войне в Украине, возможностях мирного урегулирования конфликта (т. н. «мирный план Папы Франциска»). 

Проект «Христиане против войны» брал у Леонида Севастьянова интервью, в котором последний рассказал о своих отношениях с понтификом и поделился соображениями, почему именно его Папа Франциск избрал как голос, отражающий позицию христианского лидера.