Экс-замглавы «МИДа» РПЦ, советник патриарха Кирилла, посетил Болгарию, несмотря на членство в «черном» списке ЕС

Экс-заместитель главы Отдела внешних церковных сношений Московского патриархата, протоиерей Николай Балашов, находящийся в санкционном списке Украины из-за поддержки российской агрессии, посетил Болгарию по шенгенской визе, выданной Италией. Виза ему была выдана 4 апреля 2022 года и действует до 3 апреля 2025 года.

Издание Faktor.bg утверждает, что Балашов находится в санкционном списке ЕС, но его имя не отыскивается в официальных журналах. 

Балашов в ноябре прошлого года прибыл в составе церковной делегации из России на празднование 100-летия освящения собора Святого Александра Невского. По данным болгарской пограничной полиции, он находился в стране около 20 часов, прибыв и покинув ее через аэропорт Софии. Въезд был санкционирован по запросу главного секретаря Священного Синода Болгарской православной церкви, епископа Мельникского Герасима (Георгиева), известного своими пророссийскими связями.

Хотя формально Болгария не нарушила санкции ЕС, поскольку Балашов использовал визу другого государства-члена Союза, его приезд подчеркивает тесные связи между Болгарской церковью и Московским патриархатом, особенно после избрания патриарха Даниила. Балашов, который считается генералом КГБ, десятилетиями остается ключевой фигурой в российской церковной дипломатии, играя роль «серого кардинала».